Wirtschaftstätigkeit
der deutschen Kolonisten in Wolhynien
Landwirtschaft
Die Hauptzweige der wirtschaftlichen Tätigkeit der deutschen Kolonisten in Wolhynien waren Ackerbau und Viehzucht. Sie stellten die wirtschaftlichen Grundlage für die Existenz jeder Kolonistenfamilie dar. Die meisten Kolonisten schlossen kurzfristige Pachtverträge mit örtlichen Landbesitzern mit dem Recht, diese verlängern zu können. Ein anderer Teil der Siedler pachtete Ackerland auf den Staatsgütern. Seit den 70er Jahren des 19. Jahrhunderts begannen die Deutschen, nachdem sie ihre finanzielle Position gestärkt hatten, aktiv Ackerland als Eigentum zu erwerben. Diese Tendenz setzte sich bis zum Ersten Weltkrieg fort, trotz der antikolonialen Gesetze der russischen Regierung in den 80-90er Jahren des 19. Jahrhunderts.
Die Deutschen bauten hauptsächlich Getreide an. Mit besseren Werkzeugen, vielen Düngemitteln, fortschrittlichen agrotechnischen Innovationen und Aufbereitungsarbeiten erzielten sie selbst auf sandigen und sumpfigen polessischen Gebieten hohe Erträge. Sie verkauften Getreide auf den lokalen Brotmärkten und bezogen daraus den größten Teil ihres Einkommens. Die Kolonisten reagierten schnell auf die Anforderungen des Marktes, in dem einige von ihnen, an der Schwelle zum 20. Jahrhundert, aktiv mit dem Anbau von Hopfen und Zuckerrüben begannen. Im Jahr 1915 besaßen die Deutschen 11% des gesamten Hopfenanbaus im Bezirk Wolhynien. Der Bedarf an Gemüse und Obst wurde von den Kolonisten durch Heimgärtnerei und Gartenbau gedeckt.
Viehzucht
Eine effiziente Landwirtschaft bildete die Basis für die Viehzucht. Die Kolonisten versuchten bei jeder Gelegenheit große Rinder der hochproduktiven Simmentaler und holländischer Rassen zu erwerben. Sie züchteten außerdem Pferde, Schweine, Schafe und Geflügel. Produkte aus der Viehzucht spielten eine wichtige Rolle in der Nahrungsration der Familien und der Überschuss stellte eine zusätzliche Einnahmequelle dar. Der große Viehbestand versorgte die Höfe der Kolonisten mit organischem Dünger.
Kunsthandwerk und landwirtschaftliche Produktion
Die meisten Kolonisten betätigten sich im Heimhandwerk und stellten die notwendigen landwirtschaftlichen Geräte und Alltagsgegenstände selbst her. In vielen Kolonien gab es professionelle Handwerker wie Schreiner, Tischler, Küfer, Schmiede, Töpfer, Ofenbauer, Sattler, Schneider und Schuhmacher. Frauen waren meist mit Spinnen und Weben beschäftigt. Die Arbeit von Handwerkern, die Transportfahrzeuge und Pferdegeschirr herstellten, sowie von Schlossern, die landwirtschaftliche Geräte und Maschinen reparierten und einstellten, wurde hochgeschätzt.
Die Kolonisten waren in der Mühlenindustrie der Region am stärksten vertreten. An der Wende des 19. zum 20. Jahrhundert entstanden in einigen Kolonien die ersten Dampfmühlen. Deutsche Kolonisten in Wolhynien werden oft mit dem Beginn der Stoffproduktion und des industriellen Bierbrauens in Verbindung gebracht, obwohl diese Zweige sich nicht durchgesetzt haben.
Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts musste ein Teil der Kolonisten, aufgrund der Schwierigkeiten mit der Verlängerung der Pachtverträge, im Latrinenhandel, als Saisonarbeiter oder als Tagelöhner beschäftigt werden. In den Vorkriegsjahren begann unter den Wolhynien-Kolonisten die Genossenschaftsbewegung.
